காசிரங்கா பூங்காவில் அதிகாலை யானைச் சவாரி

ஏழு சகோதரி மாநிலங்கள் பயணம் – பகுதி 33

இந்தப் பயணக் கட்டுரையின் முந்தைய பகுதிகளைப் படிக்கவில்லையா.....  இதோ உங்களுக்காகவே அந்தப் பகுதிகளின் சுட்டிகளுக்கான Drop Down Menu.....

ஏழு சகோதரிகள் – பயணத்தொடர்-பகுதி 1-26 ஏழு சகோதரிகள் – பயணத் தொடர்-பகுதி-1உள்ளங்கையளவு பாவ்-பாஜி – விமானத்தில்!முதல் சகோதரி – மணிப்பூரில்!கங்க்லா – அழிக்கப்பட்ட தலைநகரம்கோவிந்தா ஜி - மணிப்பூரில் மேரி கோம் – மணிப்பூர் விளையாட்டு அரங்கில் மிதக்கும் தீவுகள்… ஏரியிலிருந்து பிஷ்ணுபூர் கோவிலுக்கு… கூடவே ஒரு சமையலும்விஷ்ணு கோவிலிலிருந்து தியாகிகள் ஸ்தூபிக்கு! மணிப்பூர் – பழமையும் பெருமையும்மணிப்பூரும் மாம்பழமும்தேவன் கோவில் மணியோசை.....அம்மா மார்க்கெட்....கூடை நிறைய சமோசா.....இறந்த பின்னும் வித்தியாசம்.....மணிப்பூர் எல்லையில் ஒரு மினி தமிழகம்..... மணிப்பூரிலிருந்து நாகாலாந்து – இரண்டாம் சகோதரிநள்ளிரவு அலறல்களும் ஒரு குப்பி சாராயமும்.....நாகாலாந்து – உ.பி. ரைஸ் கார்னர் - பாவமும் மன்னிப்பும்..... .....நாகாலாந்து – என்ன அழகு எத்தனை அழகு.... .....ஊர்வன, பறப்பன, நடப்பன, குரைப்பன – அனைத்தும் உணவு.... .....டென்னிஸ் கோர்ட் யுத்தம்..... உப்பு கருவாடு ஊறவச்ச சோறு...நாகாலாந்து – தலை எடுத்தவன் தல...மதிய உணவு - குழப்பிய மெனு - நாகா வீடுகள்ஒரு கலவரமும் அதன் பின்விளைவுகளும் 

ஏழு சகோதரிகள் – பயணத்தொடர்-பகுதி 27-32மூன்றாம் சகோதரி அசாம் மாநிலத்தில்காலை உணவும் மா காமாக்யா தேவி கோவிலும்…காமாக்யா தேவி கோவில் – புகைப்படங்கள் மற்றும் அனுபவங்கள்சராய் Gகாட் பாலம் – போலீஸ் அனுபவம்அசாம் மாநிலப் பேருந்து பயணம் – மதிய உணவுகாசிரங்கா தேசியப் பூங்கா - செல்வது எப்படி?

வனத்தின் நுழைவாயில் அருகே ஒரு சிற்றோடை....

வனத்தில் பூக்கள்...

எந்த வனத்திற்குள்ளும் மிருகங்களை, அவற்றின் இயற்கையான சூழலில் காண வேண்டும் என்றால் ஒன்று அதிகாலையிலேயே சென்று விடவேண்டும். அல்லது மாலை வெயில் தாழ்ந்த பிறகு, இருட்டுவதற்குள் செல்ல வேண்டும். அப்போது தான் மிருகங்களைச் சுலபமாகப் பார்க்க முடியும். வெயில் நேரத்தில் மிருகங்கள் அனைத்தும் நிழல் இருக்கும் இடங்களை நாடி அடர்வனத்திற்குள் சென்றுவிடும் என்பதால் சுலபமாகக் காண முடியாது.  அதனால் தான் Jungle Safari பெரும்பாலும் காலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் மட்டுமே ஏற்பாடு செய்வார்கள்.

காலைச் சூரியன் இலைகளுக்கு நடுவே...

வனப்பாதையிலிருந்து வனம்...

நாங்களும் முதல் நாள் இரவு, இரவு உணவை முடித்துக் கொண்டு உறக்கத்தினைத் தழுவினோம். அதிகாலையில் எங்களுக்கான யானைச் சவாரிக்கு கொடுத்த நேரம் காலையின் முதல் சவாரி – அதாவது காலை 5.30 மணிக்கு! அதனால் அதிகாலையிலேயே எழுந்திருந்து கொஹரா கேட் பகுதிக்குச் சென்றோம். எங்கள் தங்குமிடத்திலிருந்து ஜீப்பில் திரு ராய் எனும் அறுபது வயது மதிக்கத்தக்க ஓட்டுனர் வனத்தின் வாயில் வரை அழைத்து வந்தார். யானைச்சவாரிக்கான சீட்டுகளையும் வாங்கிக் கொடுத்து யானைச்சவாரிக்கு அனுப்பி வைத்தார்.

லக்கிமாலாவும் ஷிவாவும்

வாயிலில் இருந்து சிறிது தூரம் நடந்தால் யானைச் சவாரிக்கான மேடை அமைந்திருந்தது. மேடை மேல் நாம் சென்று அதன் பக்கவாட்டில் நின்றிருக்கும் யானை மீது அமைக்கப்பட்டிருக்கும் இருக்கைகளில் அமர்ந்து கொள்ள வேண்டும். பக்கத்திற்கு இரண்டு அல்லது மூன்று பேர் முன்னால் யானைப் பாகன் – பெரிய யானைகளின் மீது ஏழு பேர், சிறிய யானைகளாக இருந்தால் ஐந்து அல்லது மூன்று பேர் – யானைப்பாகனையும் சேர்த்து!  எங்களுக்கான யானையும் வந்தது.  நாங்கள் ஏறிக்கொள்ள, யானைப் பாகன் ஷிவா – 15 வயது தான் இருக்கும் அச்சிறுவனுக்கு! யானையைச் செலுத்தினார். 

தூரத்தில் மேய்ச்சலில் இருக்கும் காட்டு எருமைகள்...

யானையின் பெயரும் கேட்டு வைத்துக் கொண்டேன். யானையின் பெயர் லக்கிமாலா! அதற்கு வயது சிறுவனை விட அதிகம் – 18 வயது! எங்களையும் சுமந்தபடி யானை மெதுவாக அடர்வனத்திற்குள் நுழைகிறது. காசிரங்கா பூங்காவில் பலவித மரங்கள், செடிகள், மிருகங்கள் என அனைத்தும் உண்டு. முக்கிய விலங்கு ஒற்றைக் கொம்பு கொண்ட காண்டாமிருகம் என்றாலும், யானைகள், மான்கள், புலிகள், காட்டு எருமைகள், பல்வேறு பறவைகள் என இறைவனின் படைப்புகள் பலவற்றுக்கும் புகலிடம் இந்த வனம்.

யானைப் புற்களுக்கு நடுவே காண்டாமிருகம்...

இங்கே யானைகள் மற்றும் காண்டாமிருகங்களுக்கு உணவான Elephant Grass இங்கே அதிகமாய் வளர்கிறது. சராசரி மனிதனின் உயரத்தினை விட அதிக உயரமாக இந்தப் புற்கள் வளர்ந்து விடும். இவை தான் யானைகள் மற்றும் காண்டாமிருகங்களின் முக்கிய உணவு. பூங்காவினை பார்க்க வந்த மனிதர்களை சுமந்து செல்லும் யானைகள் வளர்ந்திருக்கும் யானைப்பூற்களைப் பறித்துத் தின்றபடியே காட்டுக்குள் அழைத்துச் செல்கின்றன.

காண்டாமிருகம் - யானைகள் சுற்றி வளைத்திருந்தபோது...

வரிசையாக சென்று கொண்டிருக்கும்போது காண்டாமிருக நடமாட்டம் ஆரம்பிக்கிறது. தனியாக இருக்கும் காண்டாமிருகம் கண்டவுடன் ஐந்து முதல் ஏழு யானைப்பாகர்கள் அதைச் சுற்றி ஒரு வளையமாக யானைகளை நிறுத்தி விடுகிறார்கள். வளையத்திற்குள் காண்டாமிருகம் இருக்க, அது சத்தமில்லாமல் புற்களைச் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருக்கிறது – ஒத்தைக்கு ஒத்தையாக இருந்தால் சண்டை போடலாம்! ஆனால் இங்கோ ஒத்தைக்கு – ஏழு! அதனால் என்ன நடக்கப்போகிறது என்ற எதிர்பார்ப்போடு உணவு உண்டபடி, ஆனால் கவனமாக இருக்கிறது.

என்னைத் தானே பார்க்க வந்தீக!

யானைப்பாகர்கள் சுற்றுலா வந்த மனிதர்களை முன்னரே எச்சரித்து விடுகிறார்கள் – பேசக் கூடாது என்று. தேவையான அளவு புகைப்படங்கள் எடுத்துக்கொள்ளலாம் – ஆனால் பேச்சு கூடாது! பேசினால் காண்டாமிருகம் தாக்குதல் நடத்தக்கூடும்! இப்படி ஒரு இடத்தில் சில நிமிடங்கள் நின்று புகைப்படங்கள் எடுத்தோம்.  அந்தக் காட்சியை பறவைப் பார்வையாய் புகைப்படம் எடுக்க ஆசை வந்தது! ஆனால் அதற்கு இன்னும் உயரமான இடத்தில் இருக்க வேண்டும் – ஒரு வேளை யானை மீது நின்று கொண்டால் எடுக்கலாம்! அதற்கு வழியில்லை! :)

என்னையும் பார்க்க வந்தீகளா?..

இப்படி நிறைய காண்டாமிருகங்களையும் மான்களையும், புலிகளின் கால் தடங்களையும் பார்த்தபடியே சவாரி செய்து கொண்டிருந்தோம். அற்புதமான ஒரு அனுபவம் அது. காலை நேரம் என்பதால் சூரியனின் கிரணங்கள் அத்தனை அதிக வீரியம் கொண்டு நம்மைச் சுடாது. பல்வேறு பறவைகள், மிருகங்கள் ஆகியவை தங்களது குரல்களை வெளிப்படுத்திக் கொண்டிருக்க, யானை மீது அமர்ந்தபடி அவற்றை ரசித்துக் கொண்டே சவாரி செய்து கொண்டிருந்தோம். 

குட்டியுடன் ஒரு காண்டாமிருகம்...

காண்டாமிருகத்தின் குட்டி – ஒரு Close up!...

வழியே ஒரு காண்டாமிருகம் தனது குட்டியுடன் யானைப் புற்களை மேய்ந்து கொண்டிருந்தது. குட்டியில் எல்லாமே அழகு எனச் சொல்வது வழக்கம். காண்டாமிருகத்தின் குட்டியும் வெகு அழகு. அவ்வளவு அழகாய் அம்மா/அப்பாவுடன் காட்டுக்குள் உலவுகிறது! குட்டியுடன் இருக்கும் காண்டாமிருகத்தின் அருகே செல்வது கொஞ்சம் ஆபத்தானது என்பதால் யானைச் சவாரி அழைத்துச் செல்லும் பாகர்கள் அவற்றைச் சுற்றி நிற்பது இல்லை. சற்று இடைவெளி விட்டே நிற்கிறார்கள்.

இதுல நானும் இருக்கேன்!...

சில காட்டு யானைகளையும் பார்க்க முடிந்தது – அந்த யானைகளின் அருகே சவாரிக்கு வரும் யானைகள் – அதாவது பழக்கப்படுத்திய யானைகள் செல்வதில்லை. காட்டு யானைகளுக்கு கோபம் வந்துவிட்டால் இந்த யானைகளை துவம்சம் செய்துவிடும்! அதனால் தூர இருந்தே பார்க்க வேண்டியது தான்! அருகே செல்வது ஆபத்தானது!  காட்டு எருமைகளும் அப்படித்தான் – பார்க்க சாதாரண எருமைகள் போலவே இருந்தாலும் இந்த காட்டு எருமைகள் மூர்க்கமானவை.

குட்டி யானைச் சவாரி...

காட்டுக்குள் இறந்து போகும் விலங்குகளின் சடலங்களை யாரும் அப்புறப்படுத்துவதில்லை. அவை இயற்கையாகவே அழிந்து போக விடுகிறார்கள். அதனால் சில இடங்களில் இறந்த மிருகங்களின் எலும்புக்கூடுகளையும் மண்டை ஓடுகளையும் பார்க்க முடிந்தது. இப்படியாக வனத்திற்குள் தொடர்ந்து பயணித்தோம்.  சுமார் ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேல் வனத்திற்குள் இருந்திருப்போம். விலங்குகளை அவற்றின் இயற்கையான சூழலில் பார்த்து மகிழ்ச்சியோடு நாங்கள் திரும்ப, யானைகளும் சற்றே ஓய்வு கிடைக்கும் என்ற எதிர்பார்ப்புடனும், சிறு புன்னகையுடனும் வந்து கொண்டிருந்தது.

திரும்பிய பின்னர் கொஞ்சம் ஓய்வெடுக்கலாம்...

யானைகள் ஒவ்வொன்றாக பூங்கா நுழைவாயில் அருகே இருக்கும் மேடைக்கு அருகே வந்தன. யானையின் மேலிருந்து மேடைக்கு மேலே இறங்கினோம். யானைகள் வரிசையாக நிற்க, யானைகளுக்கும் யானைப்பாகர்களுக்கும் நன்றி சொல்லி, யானைகளோடு சில புகைப்படங்களை எடுத்துக் கொண்டு அனைவரும் அங்கிருந்து புறப்பட்டோம். அடுத்ததாய் என்ன அனுபவம் என்பதை வரும் பகுதியில் சொல்கிறேன்!

மீண்டும் சந்திப்போம்....

நட்புடன்

வெங்கட்.

புது தில்லி.