திரிவேணி சங்கமம் – பாலுடன் ஜிலேபி

திரிவேணி சங்கமம் – காசி பயணம் – பகுதி 8

இப்பயணத்தொடரின் முந்தைய பகுதிகள்: பகுதி 1 2 3 4  5 6 7

காலையில் தங்குமிடம் அருகிலிருக்கும் புறாக்கள் “ஹூம் ஹூம்” என குரல் கொடுக்க துயிலெழுந்தோம். விரைந்து தயாராகி கீழே வரவும், ஓட்டுனர் அப்துல் கலாம் ”சலாம்” சொல்லவும் சரியாக இருந்தது.  மீண்டும் பயணம் தொடங்கியது.  நாங்கள் சொல்லுமுன்னரே கலாம் சொல்ல ஆரம்பித்தார். “சாப், இங்கே ஒரு ஆங்கிலேயர் கட்டிய பழைய பாலம் இருக்கிறது.  அதைப் பார்த்து விட்டு ’பாபே தா தாபா” செல்லலாம்” என்று.  அவருக்கும் தெரிந்து விட்டது – ”சாப்பிடாம இவங்க எங்கேயும் கிளம்பமாட்டாங்கப்பா!”

நூறு வருடங்களுக்கு முன்னரே ஆங்கிலேயர் காலத்தில் இந்த இரும்பு பாலம் யமுனையின் குறுக்கே கட்டப்பட்டது.  கர்சன் பாலம் என்று அழைக்கப்படும் இப்பாலத்தில் கீழே சாதாரண வாகனங்களும் மேலே இரயில்களும் செல்லும்படியாக அமைக்கப்பட்ட பழைய பாலம்.  மிகவும் பழமையான இப்பாலத்தைக் கடந்து சென்றபிறகு, சாலைப் போக்குவரத்திற்கான  சமீபத்தில் கட்டப்பட்ட புதிய பாலமும் இருக்கிறது.  அதையும் பார்த்து, சில புகைப்படங்கள் எடுத்துக் கொண்டோம்.  அதன் பிறகு தான் சாப்பிடச் சென்றோம்.

சொல்ல மறக்குமுன், இந்த இரும்புப் பாலம் போலவே தில்லியிலும் மிகவும் பழைய பாலம் யமுனையின் குறுக்கே இருக்கிறது.  கீழே மட்டும் பார்த்து விட்டால் – தில்லியில் சாக்கடையாக ஓடும் யமுனையைக் கண்டு கண்ணீர் வரக்கூடும்!

நேற்று ஆலு பராட்டா சாப்பிட்டாயிற்று. அதனால் இன்று வேறு என்ன இருக்கிறது எனக் கேட்க, “பியாஜ் பராட்டா, பனீர் பராட்டா, கோபி பராட்டா, மூளி பராட்டா” என்று அடுக்கிக்கொண்டே வர, நாங்கள் பியாஜ் பராட்டா கொண்டு வரச் சொன்னோம்.  அலஹாபாத்-ல் காலையிலே சாப்பிடுவது என்ன தெரியுமா.  சூடான பாலுடன் ஜிலேபி.  ஜிலேபியை பாலில் முக்கி முக்கி சாப்பிடுவார்கள்.  நானும் ருசித்துப் பார்த்தேன்.  ஒரு அசட்டு தித்திப்பு!

வண்டி நேரே சங்கமத்தினை நோக்கிச் சென்றது.  செல்லும் வழியில் தான் பன்னிரண்டு வருடங்களுக்கொரு முறை நடக்கும் கும்பமேளா மைதானம் இருக்கிறது.  அடுத்த வருடம் தான் கும்பமேளா.  அந்த சமயத்தில் மைதானம் முழுவதும் கடைகளாலும், மக்களாலும் நிரம்பி வழியும் எனச் சொல்லிக் கொண்டு வந்தார் கலாம்.  கரையோரம் வாகனங்கள் நிறுத்துமிடம் வந்ததும் நிறுத்தி, எங்களை அனுப்பினார். 

உடனே நிறைய படகுக்காரர்கள் சூழ்ந்து கொண்டனர்.  சுமார் 10 பேர் அமர்ந்து போகக்கூடிய படகு.  பாதுகாப்பிற்கென எந்தவித ஏற்பாடுகளும் கிடையாது.  விசைப்படகுகளும் இல்லை.  எல்லாமே மனிதர்கள் கடினமாக உழைத்து துடுப்புப் போடும் படகுகள் தான்.  ஒரு பக்கத்திலிருந்து கங்கையும், மறு பக்கத்திலிருந்து யமுனையும் கீழே கண்ணுக்குத் தெரியாத சரஸ்வதியும் சங்கமிக்கும் இடத்தினை தான் திரிவேணி சங்கமம் என்று அழைக்கிறார்கள். 

நம்மைச் சூழ்ந்து கொள்ளும் படகோட்டிகள் மனதிற்குத் தோன்றியபடி வாடகை சொல்கிறார்கள்.  ஒரு ஆளுக்கு இத்தனை என்று வரையறை ஒன்றும் வகுத்திருக்கவில்லை போல.  அரசாங்கமும் எந்தவித முயற்சியும் எடுத்திருப்பதாய்த் தெரியவில்லை.  எங்களுக்குச் சங்கமம் சென்று வரவேண்டுமே தவிர அங்கே எந்த பூஜையும் செய்ய வேண்டியதில்லாததால், தனிப் படகு வாடகைக்கு எடுத்துக் கொண்டோம். 

கரையிலிருந்து படகில் அழைத்துச் சென்று மூன்று புண்ணிய நதிகளும் சங்கமிக்கும் இடத்திற்குச் சென்று நிறுத்தி, அங்கே சங்கமிக்கும் நதிகளுக்கு மரியாதை செலுத்தும் விதமாய் ஒரு தொன்னையில் விளக்கேற்றி, பூக்கள் போட்டு நதியில் விடலாம்.  பத்து ரூபாய்க்கு மூன்று தொன்னைகள்!  இரண்டு பேரும் ஆளுக்குப் பத்து ரூபாய் கொடுத்து வாங்கிக் கொண்டு புறப்பட்டோம்.  சங்கமத்தில் நாங்கள் கண்டதை அடுத்த பகுதியில் சொல்லட்டா?

மீண்டும் அடுத்த பகுதியில் சந்திக்கும் வரை…

நட்புடன்

வெங்கட்.

புது தில்லி.